Tijdens dit Pesachfeest: Heb je naaste lief in Israël

Beste vrienden,

Naarmate februari ons dichterbij Pesach brengt, denken we na over de tafel – wat die symboliseert en wie eromheen samenkomt. Pesach is een tijd waarin Joodse families samenkomen, de Haggadah openen en de trouw van God in het verhaal van de Exodus gedenken. Het is een tijd vol traditie, schoonheid en betekenis.

Maar dit jaar hangt er voor veel gezinnen in Israël één vraag boven het feest: Wat zetten we op tafel?

Bij Visie voor Israël werkt ons team dag en nacht om de jaarlijkse Pesach-uitdeling van cadeaubonnen aan gezinnen in nood voor te bereiden. We doen dit elk jaar, maar dit jaar is het anders. Het aantal gezinnen dat het moeilijk heeft, is toegenomen, en achter elk getal schuilt een verhaal van tegenspoed, veerkracht en hoop.

Veel van deze gezinnen vallen nu in een categorie die in stilte de ‘armen van de oorlog’ worden genoemd. Het gaat hier niet alleen om de traditioneel kwetsbaren. Het zijn hardwerkende ouders, eigenaren van kleine bedrijven, zelfstandigen en reservisten die keer op keer worden opgeroepen voor militaire dienst. Gezinnen die zich ternauwernood staande wisten te houden – totdat hun leven in een oogwenk veranderde.

De kosten van levensonderhoud in Israël blijven stijgen, waardoor zelfs gezinnen met twee inkomens moeite hebben om de basiskosten per maand te dekken. Vandaag de dag kampt bijna 27% van de gezinnen in het land met voedselonzekerheid. Dat betekent koelkasten die halfleeg blijven. Ouders die maaltijden overslaan zodat hun kinderen kunnen eten. Simpele dingen – zoals het kopen van matze, groenten of kip – zijn voor velen een luxe geworden die ze zich niet kunnen veroorloven.

We hebben deze verhalen uit eerste hand gehoord. Ons team ontmoet elk gezin persoonlijk tijdens de distributies. We zien de last die ze dragen en horen hun oprechte dankbaarheid wanneer de hulp arriveert.

Vanwege de toenemende behoefte en de forse prijsstijgingen hebben we besloten de waarde van de Pesach-cadeaubonnen dit jaar te verhogen naar $130 per gezin. Het is een gedurfde, maar noodzakelijke stap.

Een enkele cadeaubon lijkt misschien niet veel, maar voor een moeder die in de supermarkt staat en zich afvraagt wat ze zich kan veroorloven, betekent het het verschil tussen schaarste en waardigheid. Het betekent dat zij zonder schaamte kan kiezen wat haar gezin tijdens de feestdagen zal eten. Het betekent dat ze met liefde de tafel kan dekken, in plaats van met angst voor tekort.

- Een echtpaar waarmee we onlangs contact hadden, G. en K., deelde een verhaal dat ons diep raakte.

Het is een jong gezin met twee kinderen: een dochter van 12 en een zoon van 15. Begin 2023, na jaren van hard werken en studeren, startte K. zijn consultancybedrijf. Het begon eindelijk van de grond te komen. Tegelijkertijd rondde hij zijn masterscriptie af, nadat hij met onderscheiding was afgestudeerd aan de Hebreeuwse Universiteit in Jeruzalem. Hij stortte zich op beide – vastbesloten om een zinvol leven op te bouwen en voor zijn gezin te zorgen.

Toen kwam 7 oktober.

Net als zoveel anderen werd K. direct opgeroepen voor de reserve en heeft sindsdien vrijwel onafgebroken aan het front gediend. Omdat zijn bedrijf nieuw was, kwam hij niet in aanmerking voor een inkomensafhankelijke vergoeding, maar alleen voor het minimumloon. Dat was nauwelijks genoeg om de basiskosten te dekken.

Ze bevonden zich in een lastige situatie: ze konden hun bedrijf niet draaiende houden en kwamen vanwege technische details niet in aanmerking voor veel overheidssteun-programma’s. Nu kampen ze met een groeiende schuldenlast en emotionele uitputting. Maar wat ons het meest raakte, was niet hun ellende. Het was hun veerkracht.

Ze namen niet wanhopig contact met ons op. Ze schreven ons vanuit een diep verlangen om er weer bovenop te komen; om stabiliteit te vinden, het bedrijf opnieuw op te starten, hun opleiding af te maken en hun kinderen weer een gevoel van normaliteit te geven.

Ze hadden gewoon iemand nodig die hen bijstond.

Dit is waar u in beeld komt.

Gezinnen zoals G. en K. – en duizenden anderen in heel Israël – houden vol. Ze doen hun best. Maar dit Pesach zullen velen simpelweg geen maaltijd kunnen bereiden, laat staan het feest vieren.

Met uw gift van $130 kunt u daar verandering in brengen en een gezin van voedsel voorzien tijdens Pesach.

Het kan een tafel vullen met eten. Het kan een gezin eraan herinneren dat ze gezien, gewaardeerd en niet vergeten worden. Het kan een boodschap van hoop rechtstreeks naar hun hart brengen, namelijk: ‘Je bent niet alleen.’

Zou u overwegen om vandaag één gezin te sponsoren? Of twee? Of vijf?

Elke gift is welkom. Elk gezin telt.

Pesach is een tijd om Gods bevrijding van slavernij te gedenken. Het is een periode die ons eraan herinnert dat, hoe donker de nacht ook is, verlossing nabij is. Wat is een beter moment om een hand van mededogen uit te steken?

Laten we samen staan in liefde en vrijgevigheid. Laten we een tafel dekken – niet alleen met eten, maar ook met waardigheid en hoop.

Om vandaag nog te doneren, kunt u terecht op onze website: donatiepagina en wijs uw donatie toe aan ‘Hulp aan de armen’ (zie keuzemenu links onderaan de donatiepagina).


Met liefde en dankbaarheid,
Barry & Batya